Lemin kunta tunnetaan ikivanhoista itäsuomalaisista ruokaperinteistään. Särä on ruoka, jota voi hyvällä syyllä kutsua todelliseksi klassikoksi. Sitä on nimittäin valmistettu Etelä-Karjalassa jo noin tuhat vuotta. Vain Lemillä tätä ruokaperinnettä ylläpidetään aktiivisesti edelleen.

Särä tarkoittaa oikeastaan koivupuista puukaukaloa, jossa särä-annos kypsennetään. Ja kuten kaikki parhaat herkut ja asiat elämässä, on säräkin hyvin yksinkertainen ruoka. Tosin sen oikeanlainen valmistus vaatii aikaa. Särä-annos sisältää kolmea ainesta ja muutamaa pitkän perinteen mukanaan tuomaa lisämaustetta: perunaa, lampaanlihaa ja suolaa sekä vahvaa itäsuomalaista ruokatietoutta, historian havinaa ja ammattitaitoa. Oikeaoppinen Särä kypsyy leivinuunissa jopa kahdeksan tuntia, kunnes on valmis nautittavaksi. Lemin kunnalle Särä on kunnia-asia ja matkailuvaltti, jota tullaan maistelemaan kauempaakin.

Vaikka Lemillä pidetään kiinni perinteistä, ollaan siellä myös vahvasti mukana nykyajassa ja kestävän kehityksen ratkaisuissa, koska historian lisäksi tärkeitä ovat myös vihreät arvot, ekologia ja hygieenisyys. Upouusi teknologia löysi sujuvasti paikkansa Lemin koulukeskuksen ruokalassa, kun siellä otettiin käyttöön FOODDUCK-leviteannostelija pari viikkoa sitten.

*Lemin ruokapalveluiden esimies Mia Korhonen näkee leviteannostelijan tuovan paljon säästöä niin jätemäärässä, levitehävikissä kuin työajassa. Lisäksi ruokailijoille tärkeimpinä konkreettisina positiivisina muutoksina Korhonen listaa hygieenisyyden sekä turvallisuuden keliaakikoille ja muille allergikoille. Muutos on merkittävä verrattuna aikaisempaan margariinirasioiden käyttöön.

Sanonta ”Ennen oli kaikki paremmin” on tietyissä asioissa ajan kultaama. Jotta perinteitä voidaan vaalia ja jotta niitä voidaan ylläpitää ja siirtää tuleville sukupolville, vaati se myös ajan hermolla pysymistä ja kestävää näkökulmaa tulevaisuuteen.

*Ankan kotiutumisesta Lemiin kirjoitti Länsi-Saimaan Sanomat perjantaina 19.8.